七夕の由来 子供向けの説明やクイズサンプル・絵本おすすめを紹介！

七夕は、正確には「七夕の節句」と言われるもの。

節句とは、新しい季節が始まる頃に、豊作や供養、厄除けを願って行われてきた風習です。

端午の節句や桃の節句などとともに、七夕も日本の大事な五節句の一つです。（1/1人日・3/3上巳・5/5端午・9/9重陽）

もともとは日本にあった、機で織った着物を神様や祖霊に捧げて豊作や厄除けを願った「棚機女」(たなばたつめ)という行事がルーツ。

ちなみに着物を捧げる際に設ける棚(祭壇)を「棚機」(たなばた)と言って、七夕の語源になったと言われます。

その風習に、中国から伝わったご存知の「織姫と彦星」の昔話が加わって、今のような行事に変化していきました。

織姫にあやかり、機織りの技・・ひいては様々な手習いごとの上達を願って、厄を払う笹竹に短冊を吊るすようになったのは、寺子屋が増えた江戸時代の頃。

織姫と彦星を無事の逢瀬を祈って星空を見上げ、願い事をしたためた短冊を結ぶという、今の風流な行事になっていきました。

ちなみに旧暦で７月７日は、今で言うと8月。

本当は梅雨も開けた8月の夜空が、二人を見守る舞台といえるのです。

日本には「節句」というものがあるの。

今年もお雛様やこいのぼりを飾ったでしょ？

あれも節句のひとつだし、七夕もそうなの。

じゃあ、節句って何かっていうと、季節が変わる時にするお祭りのこと。

日本は季節の変わる頃を、とっても大切にしてきた国なの。

なんでかって？

季節の変わり目は、作物も実らせるためにもちょうど大切な時期。

種を蒔いたり、作物を収穫する頃でしょ。

それに、寒くなったり暑くなったりして陽気が変わるから、病気にもなりやすい頃なの。

年の始めには「今年も良い一年でありますように」ってお願いしたよね。

同じように昔の人は、新しい季節が来るたびにも、健康や作物がよく実るようにお願いをするお祭りをしてたのよ。

それが節句というもの。

ちなみにお正月も節句のひとつだからね。

覚えておいて。

じゃあ、七夕はどんなお節句のお祭りかっていうと、そのころはちょうど稲の花が開いたり、麦の刈入れの大事な時期。

昔は機で織ったきれいな着物を神様やご先祖様にお供えして豊作を祝ってたの。

「機」っていうのは、昔に使われていた、蚕の糸で布を織る機械のことだからね。

「たなばた」っていうのは、もともと神様に機で折ったものをお供えするために作った棚のこと。

覚えておいてね。

え？じゃあなんで笹にお祝い事を書いて吊るすようになったのかって？

それはね。

七夕のお話は知ってるよね。

あとで絵本を読んであげるけど、簡単に言うと、機を織るのが上手な「織姫」と働き者の「彦星」のお話。

結婚してからは仲がいいあまりに、ふたりともお仕事をしなくなっちゃったの

それに怒った織姫のお父さんは、二人を天の川の両岸に離ればなれにしたのよ。

でも全然会えないんじゃかわいそう。

そこで、天の川が夜空にきれいに輝く七夕のときだけ、会うことを許したってお話。

中国の昔話なの。

七夕は、ちょうどさっき言った節句の頃。

だから日本にそのお話が伝わった時に、お節句のお祭りにも生かされたの。

どんなふうにかっていうと、織物が上手な織姫にあやかって、物事が上達するようにお願いすることが始まったってわけ。

それで、みんなも知ってる、悪いものを追い払うパワーがある笹竹に、願いを書いた短冊を吊るして、お星様にお祈りするようになったの。

だからね。

「おもちゃがほしい」とか「美味しいものが食べたい」とかじゃなくて、上手になりたいことを書くのが正しいお願いのしかた。

ところで、雨降りの7月より8月のほうがお星様きれいなのにって思わない？

実はね。

昔のカレンダーって今より一ヶ月くらい早かったの。

だから、昔の七夕は梅雨もすっかり開けた8月だったのね。

だから、来月になったらもう一回、天の川を見上げて、織姫と彦星を見守ってあげようね。

もんだい１

・七夕はなぜするの？

①ご先祖様の供養のため
②作物がいっぱい穫れるように
③字や習い事が上達するように

これは、実はとても難しい問題なの。今は短冊に書いてお願いするから③が正解だけど、今でもご先祖様を迎える意味や豊作を願う行事でもあるから、３つとも正解かな。

もんだい２

・なぜ七夕は、７月にするの？

①毎年決まってご先祖様を供養する時期だから
②天の川が一番きれいに見える時期だから
③これからの暑さで病気にならないように

うーん・・これも難しいわね。七夕ってもともとご先祖をお迎えするための行事。でも神様やお星様にいろいろお祈りするお祭りでもあるの。だから、これも全部正解！

もんだい３

・なぜ笹飾りに笹竹を使うようになったの？

①笹竹はいっぱい生えていて、困らなかったから
②笹竹は悪いものを追い払うパワーがあるから
③パンダがいる中国で生まれたお祭りだから

竹って伸びるのが早くて強い植物でしょ。だから悪いものを追い払う力があるって信じられているの。だから正解は②。

もんだい４

・短冊に書く、七夕に向いているお願い事ってどれ？

①習い事がうまくなりますように！
②大好きなケーキがたくさん食べられますように！
③おばあちゃんの腰の痛みがなくなりますように！

短冊には自分で字を書くでしょ。だから本当は字や習い事がうまくなるためにあるの。正解は①だけど、誰かを心配することもとても大事なことだからね。

もんだい５

・願い事を書く短冊には、なぜ色がついているの？

①火や土、水などの自然のパワーを表している
②自分の短冊がどれか、見てすぐわかるように
③カラフルできれいだから

正解は①。短冊は全部で５色。自然のなかにある「水・火・土・金・木」っていうとても大事で、力のあるものを色で表しているのよ。だから、きっとみんなに願い事も叶うはず。

もんだい６

・七夕には、なぜそうめんを食べるの？

①そうめんの原料の小麦がちょうど穫れる時期だから
②織物の蚕の糸に似ているから
③天の川が、まるでそうめんが流れているみたいだから

いろいろな説があるんだけど、これも全部正解なの。みんな納得の理由でしょ。

もんだい７

・天の川はなんで川に見えるの？

①夜空にできた雲が集まってそう見える
②夜空に星が集まっているところが川に見える
③町の灯りが夜空に映ってそう見える

これはみんなも間違えないでしょ。正解は②。①や③じゃ、ロマンチックじゃないわよね。でもね。昔のカレンダーは今より一ヶ月進んでたの。本当は来月の８月が昔の人の七夕。だから、夜空の星ももっときれいな時期に天の川を見上げていたのよ。